Haute de 72,50 mètres, cette tour a été construite en plusieurs fois et par plusieurs sultans. La raison de son érection est controversée. La plupart des historiens pensent qu'il s'agit d'une tour visant à célébrer la victoire du règne musulman sur le règne hindou en Inde. D'autres pensent qu'il s'agit d'un minaret servant au muezzin pour l'appel à la prière. Erigée en 1193 par Qutab-ud-Din Aibak, sa construction intervient un an après la victoire du sultan sur le roi hindou Prithviraj III à la bataille de Taraïn. Il n'a le temps que de faire construire la base en grès rouge. Son successeur, Iltutmush ajoute trois étages de grès rouge. Ce n'est qu'en 1368 que Firoz Shah Tughlak fait ajouter deux derniers étages en marbre blanc et grès rouge. Ce sont des artisans hindous, maîtres dans le travail de la pierre et de l'ornementation, qui calligraphièrent les versets coraniques en ciselant sa surface. Le Qutab Minar fut endommagé en 1368 par la foudre et par un tremblement de terre en 1803. Depuis, ce vestige historique a bénéficié de plusieurs rénovations d'ampleur. Il s'agit toujours du plus haut minaret d'Inde et le troisième plus haut au monde.

Depuis le début des années 1980, Mandawa ambitionne d’occuper le rang de petite capitale régionale. Au plan touristique, l’objectif est atteint, l’ancienne famille royale a montré l’exemple en transformant son palais en hôtel, le Castle Mandawa. La région est parsemée de demeures princières féeriques (havelis) et de maisons couleur terre cuite qui évoquent les contes des Mille et Une Nuits.

Visiter la ville c’est d’abord découvrir une véritable cité royale aux couloirs interminables, aux salons décorés à la feuille d’or, aux terrasses en panorama sur la ville cernée par les sables. C’est aussi aller à la rencontre d’une vieille ville labyrinthe et c’est enfin arpenter les larges avenues bordées de bâtiments officiels : la cité porte l’empreinte moderniste de Ganga Singh, le plus célèbre des Maharajas de Jodhpur.

Construit en grès et en marbre, le fort de Junagarh combine avec élégance les styles musulman et hindou. Ses hauts murs rouges sis aux portes de la vielle ville s’imposent au regard. Ancien palais des maitres de Bikaner, il est toujours la propriété de la famille royale.

Cette ville construite en grès a su, même à notre époque, conserver son caractère médiéval. Jaisalmer était avant tout un avant-poste militaire. La ville fut fondée autour du fort construit en plein désert du Thar en 1156 par Rawal Jaisal. Sa situation géographique permettait à la ville de contrôler les principales routes de commerce vers l'Arabie et l'Afrique du Nord. Elle connut une prospérité croissante qui attira les riches marchands qui y construisirent de somptueuses demeures. Le développement du commerce maritime et la concurrence de Mumbai entraîna son déclin. La ville est aujourd'hui une des merveilles du Rajasthan connue pour ses magnifiques couchers de soleil, ses petites rues et ses artisans. Assurément une de nos villes coup de cœur au Rajasthan !

Situé en lieu désertique à 6 km de la ville, Il s’agit d’un ancien jardin des souverains de Jaisalmer où sont érigés des cénotaphes pour les Maharajas. Ils sont édifiés sur une colline située près d'un petit lac (lac inexistant à partir du mois de mars au vu de la sécheresse).

Elle fut bâtie en 1156 au sommet de la colline de Trikuta. Son mur d'enceinte est constitué de 99 bastions (ajoutés au 17e siècle) et il entoure la vieille cité. On y pénètre par de grandes portes donnant sur une grande cour où se dresse le palais du maharaja. L’intérieur de la citadelle est constitué de petites ruelles où se trouvent d'innombrables échoppes et hôtels. Il y règne une atmosphère unique.

Lac artificiel qui servait auparavant de réservoir pour collecter les eaux de pluie, il a été creusé en 1367 par Rawal Gadsi Singh, le premier Maharaja de Jaisalmer. Jusqu’en 1950, c’était la seule source d’approvisionnement en eau. Le lieu comprend plusieurs édifices dont des temples et de petits pavillons posés sur le lac qui lui donnent un charme romantique.

Appelé aussi le Grand Désert indien ou Mârusthali, il est un désert qui s'étend de l'État du Rajasthan au nord-ouest de l'Inde au Pakistan où il porte le nom de désert du Cholistan. C'est le septième désert dans l'ordre de la superficie (200 000 km²). Il est encadré par l'Indus à l'ouest et la chaîne des Aravalli à l'est. Plus qu'un véritable désert, il s'agit en fait d'une étendue steppique où on rencontre une végétation très clairsemée dont seules les dunes suffisamment étendues sont dépourvues. Il reçoit moins de 200 mm d'eau par an.

Ce magnifique petit temple de marbre blanc est entouré d’un joli jardin et de cénotaphes. Son bassin servirait toujours à la famille du maharadjah pour les ablutions rituelles associées aux crémations.

Cette communauté est réputée pour ses efforts de conservation de la faune et la flore. Ils sont les premiers écologistes de l'humanité, et considèrent les animaux comme des membres de leur famille. Depuis le XVe siècle, cette communauté du Rajasthan, dans le nord-ouest de l’Inde, a érigé au rang de religion le respect de la vie de tous les êtres vivants.

La ville est la capitale de l'état du Rajasthan. Elle regroupe près de 2 millions d'habitants et fut fondée par le maharaja Jai Singh II au XVIIIème siècle. Il dessina la cité et les remparts en suivant les principes édictés dans le traité d'architecture hindouiste, le Shilpa Shastra. Jaipur fut peinte en rose par le maharaja Ram Singh II en 1876 à l'occasion de la visite du prince de Galles, le futur Edouard VII. La vieille ville regroupe les principaux centres d'attraits touristiques dont le Hawa Mahal (photo), le palais des vents bâtiment construit à la fin du XVIIIème siècle. Il est considéré comme l'une des merveilles de l'architecture rajpoute. Jaipur est entourée de remparts crénelés percés de portes dont les principales sont Chandpol, Sanganeri et Ajmeri. Les avenues divisent la vieille ville en rectangles parfaits. Plusieurs grands bazars égayent la cité.

Cette somptueuse forteresse aux intérieurs richement décorés est située dans une région stratégique. Avant la fondation de Jaipur, la fortification, adossée à la montagne, était la capitale de l'empire rajpoute. 

Il s'agit du plus grand des observatoires astronomiques construits par Sawai Jai Singh II au début du 18e siècle. Les quatre autres se trouvent à Delhi, Ujjain, Mathura et Vârânasî. Les constructions semblent hétéroclites mais elles ont toutes une fonction astronomique bien précise. La plus spectaculaire est le gigantesque cadran solaire. Il s'élève à 44 m. L'ombre projetée se déplace de 4 m par heure et la lecture sur le cadran est d'une incroyable précision.

Cette grande ville se trouve dans l’état de l’Uttar Pradesh, sur les rives d’une rivière sacrée : la Yamuna. Chaque année, elle attire des millions de visiteurs, ce qui en fait la première destination touristique du pays, en grande partie bien entendu grâce au magnifique et réputé Taj Mahal. Avec Delhi et Lahore (actuellement au Pakistan), elle fut l'une des trois plus belles cités de l'empire moghol - elle fut même d'ailleurs la capitale pendant 130 ans. De fait, ses fastes architecturaux ne se limitent pas au seul Taj Mahal.

Si le Taj Mahal est un admirable témoignage du raffinement qui prévalait au 17e siècle à la cour des Grands Moghols, le fort d’Agra, également inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO, révèle au visiteur la puissance atteinte par cet empire qui s’étendait sur une grande partie de l’Inde. Avec Akbar, fondateur de cette impressionnante forteresse, naitra le style moghol impérial. Il offre une vue imprenable sur le Taj Mahal.