Véritable joyau du continent africain, ourlé de belles plages mondaines, cette cité apparaît aujourd’hui comme l’une des plus séduisantes villes du monde. Fondée en 1652 par Jan Van Riebeeck pour offrir un point de ravitaillement aux navires de la Compagnie hollandaise des Indes, le Cap rayonne effectivement sur une multitude de sites naturels et culturels exceptionnels. Elle est la plus ancienne ville d’Afrique, appelée affectueusement « Mother City » (Cité-Mère) par ses habitants, et certainement l’une des plus belles métropoles du monde, l’une des plus en vogue aussi. La ville est blottie entre l’impressionnante Table Mountain et la baie du même nom, là où convergent les eaux chaudes de l’océan Indien et les eaux froides de l’océan Atlantique. Par temps clair, la montagne se perçoit depuis la mer à 150 km déjà. Jadis, ce fut un point de repère permettant aux marins de diriger leur bateau dans la baie. À la faveur d’une petite station d’approvisionnement de navigation, la ville du Cap s’est développée jusqu’à son importance actuelle, avec plus de 1,5 million d’habitants. L’histoire et l’art y sont omniprésents.

Dans ce parc naturel plutôt méconnu, les étendues de fynbos, petits buissons qui contiennent environ 1 500 variétés de plantes et qui rappellent le maquis ou la garrigue, courent jusqu'à une plage de sable blanc que caresse l'océan Indien. Antilopes bontebok, zèbres de montagne, babouins, léopards, oiseaux, baleines (de juillet à novembre) forment l'essentiel des animaux que l'on peut observer ici, totalement préservés de toute activité humaine. Le parc, situé au sud de l'Overberg, non loin de l'embouchure de la Breede, couvre un territoire de plus de 35 000 hectares, à la fois sur terre et sur mer. Un paradis pour naturalistes, randonneurs et amateurs de VTT. Une foule d’activités vous y attend (notamment le "nature drive experience" et l'intéressante "interpretative marine walk"). 

La réserve naturelle de Grootbos est un bijou d’écotourisme et de luxe au Cap. Spectaculairement située, elle couvre quelques 3500 hectares et donne sur Walker Bay, haut lieu de reproduction des baleines en saison. Rien de surprenant donc à ce qu’elle se soit spécialisée dans la flore (plus de 950 espèces de plantes recensées) et la diversité marine sud-africaine. Dans cet endroit paisible, l'hospitalité règne en maître et l’on cherche avant tout à instaurer un lien entre l’homme et la nature. Grootbos est du reste mondialement renommé pour se programmes de conservation de la nature et pour son investissement au niveau social.

Cette réserve plusieurs fois primée appartient au petit nombre de ceux pouvant se prévaloir des « Marine Big 5 » (baleine, requin blanc, pingouin, phoque et dauphin). Un véritable paradis s'étirant sur des espaces infinis de fynbos et d’herbes salées rien que pour vous ! On trouve ici quelques 20 espèces de mammifères (toutefois très discrets), 950 espèces de plantes ainsi qu'une forêt vieille de plus de 800 ans. Selon votre humeur : sortie botanique en 4x4, équitation dans la réserve ou sur la plage, marches libres ou guidées en suivant les sentiers fleuris, observation des oiseaux, fat-bike dans les dunes, excursions en bateau pour aller voir les phoques, requins, dauphins ou baleines (en saison), balade à pied sur une plage immense, traversée en 4x4 depuis les falaises surplombant la mer et diverses plages, ou encore visite de grotte. Note : certaines activités sont incluses dans le forfait du lodge, d’autres sont en supplément. Un ranger vous fera un briefing sur toutes les possibilités à votre arrivée. 

Non loin de la magnifique Route 62 se trouve l'une des plus vastes réserves privées du continent africain, sur 62 000 hectares de savane et de désert, blottie entre les montagnes de Warmwaterberg et celles du Cape Fold. La piste d’accès constitue déjà une aventure puisqu’il vous faudra rouler au milieu des espaces infinis avant d’atteindre votre hébergement au cœur du Petit Karoo sauvage. Son caractère sauvage et authentique la place parmi les incontournables de la Route des Jardins. La vie animale y est particulièrement riche, puisqu’elle accueille notamment les fameux « Big Five ». Sa vaste superficie rend parfois les mammifères difficiles à repérer mais fort heureusement les rangers sont très professionnels et connaissent très bien les habitudes des animaux et n’auront donc aucun mal à retrouver leur trace. En outre, Sanbona est particulièrement connue pour sa population de lions blancs et de guépards. Mais plus qu'une réserve sauvage, c'est l'immensité du paysage, le calme et l'isolement au milieu d'une beauté brute et de plaines sans limites qui font de Sanbona un endroit unique. Le tout est exempt de paludisme. A ne rater sous aucun prétexte !

Votre séjour sera enchanteur de par la beauté des paysages offrant des panoramas somptueux. La réserve offre de nombreuses possibilités d'apprendre, d'aimer et d'explorer la nature qui vous entoure, tout en résidant dans un lodge luxueux. Afin de tirer le meilleur parti de votre séjour à Sanbona, les activités s'articulent atour de safaris en 4x4 (appelés ici "nature drives") et d'une marche interprétative dans le bush guidée par des rangers très professionnels... La région étant un ancien foyer du peuple San, de nombreux sites d’art rupestre sont également visibles encore aujourd’hui. 

Cette élégante localité côtière est située à 30 km de Knysna. Le climat y est doux, le soleil radieux et la végétation unique. Entre les fynbos et les forêts, la région bénéficie de certaines des plus belles beautés de la nature du pays. Elle est devenue l'une des villes les plus prisées d'Afrique du Sud, tant pour les visiteurs étrangers que pour les locaux. Les panoramas sans fin s'étendent des plages dorées immaculées de l'océan Indien aux chaînes de montagnes de l'autre côté. Les premiers explorateurs portugais l'avaient jadis appelée « Bahia Formosa » (magnifique baie). À la sortie sud de la ville se trouve la petite presqu’île hébergeant la réserve de Robberg Nature and Marine. Sur ses chemins de randonnée, on jouit de coups d’œil pleins de contrastes sur la mer et des baies solitaires quasi désertes. 

Cette région bénie offre une foule d'activités pour tous les goûts ! Voici quelques options qui s'offrent à vous :

• Balade à cheval ou en VTT à travers la forêt et les collines ;
• Tyrolienne dans un cadre naturel magnifique : appréciez la vue d'en haut tout en admirant les chutes d'eau et en repérant les oiseaux parmi les arbres environnants.
• Profitez des vagues de l'océan pour une sortie surf mémorable ;
• Pagayez en stand-up à travers les profonds ravins et la forêt indigène de la rivière Keurbooms ;
• Explorez en kayak la majestueuse Storms River via les gorges du même nom,
• Bateau : quel meilleur moyen pour terminer la journée que de naviguer au coucher du soleil sur un luxueux catamaran à voile, un verre de vin à la main ? Ou optez pour une sortie entre les parois des gorges de la réserve naturelle préservée de Keurbooms à bord d'un ferry. A moins que vous ne partiez explorer la réserve de Featherbed à Knysna : l'excursion vous fait traverser le lagon jusqu'au Western Head, suivi par une marche facultative de 2,2 km à travers la forêt côtière, le fynbos et les grottes océaniques. Ou faites tout simplement une paisible croisière dans le lagon de Knysna avec dégustation d'huîtres ;
• Animaux marins : partez en saison à la rencontre des dauphins, otaries et baleines ;
• Visite du township de Knysna ;
• Partie de golf à Goose Valley, Plettenberg Bay Golf Course, Pezula ou encore Simola ;
• Ou encore saut à l'élastique, parapente, canyoning, plongée, etc. 

Randonnées incontournables
Robberg : cette magnifique réserve entre mer, petites montagnes et dunes de sable sur une péninsule recouverte de fynbos et de petits arbustes gorgés de sel compte sans aucun doute parmi les plus beaux sites de la région ! Incroyable balade entre pontons aménagés à flan de colline, escaliers de bois rocambolesques et rochers parfois glissants. 3 circuits balisés : 2, 5 et 10 km. Pour ce dernier 4h de marche intensive. Ça monte, ça descend, il faut parfois escalader, grimper, se faufiler. C'est sportif mais l'effort en vaut la peine, les vues sont spectaculaires. Au fil des kilomètres on croise peut-être quelques damans, lézards multicolores et phoques. Profitez-en pour découvrir le Nelson Bay Cave : ce site archéologique de l'âge de pierre est situé sur la péninsule de Robberg. Il présente des traces d'occupation humaine remontant à 125 000 ans. Les roches de cette région remontent à 120 millions d'années, à l'époque de l'éclatement du Gondwana, et des preuves d'une occupation au milieu et à la fin de l'âge de pierre ont été trouvées dans quelques-unes des grottes situées le long de la péninsule.

Nature’s Valley : autre coup de cœur de notre équipe, elle est située à 25 km à l’est de Plettenberg. Il s'agit d'une lagune bordée de récifs et de vertes collines, un autre paradis pour les randonneurs et passionnés d’ornithologie. Le village est entouré du côté ouest par le Parc National Tsitsikamma. On y accède depuis une route offrant un paysage spectaculaire avec aussi la découverte d'une plage sauvage (3 km) et de la lagune de Groot formée par des dunes de sable. La baignade dans l'océan n'est pas très sûre, mais ce qui n'est pas le cas de la lagune.

Garden of Eden : cette tranquille promenade forestière se fait sur des ponts en bois. Vous y découvrez des arbres géants recouverts de mousse et de lichen entre les ruisseaux. Nous vous recommandons d'emporter un pique-nique avec vous pour profiter de cet endroit paisible (tables et chaises à disposition le long du chemin).

Parc National de Wilderness : cette région composée de rivières, lagunes, lacs d'eau salée et marécages s'étend de l'embouchure de la rivière Touws à la réserve naturelle de Goukamma. Dans les zones naturelles autour des lacs Island Lake, Langvlei et Rondevlei, le fynbos côtier se mêle au bord de l'eau avec des roseaux, des joncs et des herbes marines. Celles-ci constituent un excellent refuge pour les oiseaux aquatiques. Les lagunes d'eau salée abritent des flamants roses ; dans les roseaux, on peut observer au total cinq espèces différentes de martin-pêcheur (kingfisher) et d'innombrables autres espèces d'oiseaux. Vous pourrez parcourir ici par exemple un circuit d'environ 7 km qui traverse la forêt côtière le long de la Touw River. Le sentier commence et se termine à l'Ebb & Flow Camp North et mène à une chute d'eau située à mi-parcours. Il faut compter environ 2 à 3 heures pour parcourir ce sentier facile. Ou optez pour une randonnée circulaire d'environ 10 km, partant de l'Ebb & Flow Camp South. Il traverse les marais, les passerelles, les fynbos ouverts et longe en partie la plage. En cours de route, on trouve plusieurs plateformes d'observation pour les oiseaux. Le chemin est facile et peut être parcouru en 3 à 4 heures.

Plages dans la région de Plettenberg Bay : attention, vous êtes ici face à l'océan, avec des vagues, des courants (soyez prudents et respectez les consignes données sur place) et une eau plutôt fraîche en été voire très froide en hiver. Ne vous attendez donc pas un séjour balnéaire classique, mais ces lieux offrent des instants de détente bienvenus dans un cadre magnifique et sauvage à souhait :

• Robberg Beach : elle est sans doute l'une des plus belles plages de Plettenberg Bay. Elle s'étend sur des kilomètres du centre de la ville vers la péninsule de Robberg. Les eaux chaudes et calmes sont idéales pour la baignade et les longues plages de sable sont propices aux promenades.
• Central Beach : celle-ci est la "plage familiale" emblématique de Plettenberg Bay. Les installations comprennent des toilettes publiques, des glaces, du kayak et des bateaux pour l'observation des baleines en saison. Cette plage est surveillée par des sauveteurs tout au long de l'année et est considérée comme la plage la plus sûre pour la baignade.
• Lookout Beach : elle est l'un des endroits les plus populaires de Plettenberg Bay pour ses étendues infinies de plages de sable blanc. Elle est proche du centre de la ville et facilement accessible pour les bains de soleil et la baignade. Attention, il faut nager entre les drapeaux des maîtres-nageurs. 
• Plage de Keurbooms : celle-ci n'est généralement pas très fréquentée tout au long de l'année, car la plage principale s'étend sur une grande superficie. C'est l'une des plus belles plages d'Afrique du Sud, avec une végétation indigène le long de la côte. Nagez avec prudence car il y a des courants.

Couvrant 220 km, du cap Sainte Lucie à la frontière mozambiquienne, ce magnifique parc est classé au Patrimoine Mondial de l’humanité. Il est dominé par le lac et l’estuaire de Sainte Lucie, avec son réseau de dunes, de forêts subtropicales, de marais et de marécages typiques des zones côtières, qui offrent un refuge à la faune et à la flore indigènes. Le parc dispose de plusieurs réserves, dont la réserve animalière (Game Reserve) et la réserve marine de Sainte Lucie, le Parc National de Sodwana Bay, la réserve marine du Maputaland, le parc de False Bay et la réserve animalière de Mkuze. S’ils sont tous aussi passionnants les uns que les autres en matière de faune, il existe différentes façons d'explorer iSimangaliso : randonnées sur des sentiers forestiers et dunaires, croisières et tours en canoë.

Ce lodge unique permet de découvrir certaines des dernières plages vierges et sauvages du pays. Récifs, forêts côtières, savane, lacs purs et longues plages de sable baignées par une eau cristalline en font un lieu de rêve. De fait, une foule d'activités vous attend pour découvrir ce paradis intacte. Excellent site de plongée et de snorkeling directement devant la côte, sorties guidées en canoë, excursions en bateau et sorties au coucher du soleil sur le lac Sibaya, observation des oiseaux et tortues de mer (octobre à janvier), VTT, baignade, randonnées guidées et rencontre avec les locaux.

Comptant parmi les réserves les plus intimistes et les plus exclusives du pays, le nom de Phinda signifie « retour à la nature ». Et pour cause ! Cette réserve de 23 000 hectares, fondée en 1991, vous offre une expérience authentique au coeur de la savane sud-africaine. Si la province du KwaZulu Natal, où elle est située, est connue pour la richesse de sa faune, Phinda en est un concentré à elle toute seule. Elle accueille les espèces les plus typiques de la région, aussi bien que des espèces rares et originales, tout en travaillant activement à la conservation de la faune et la flore. Vous aurez ainsi la possibilité d'observer de près des espèces menacées tels que le rhinocéros, le guépard et certaines espèces d’oiseaux. Les tortues luths et caouannes se reproduisent chaque année (entre novembre et janvier) sur les plages à proximité de la réserve, tandis que les célèbres Big 5 sont également présents en abondance à l'intérieur des terres. En outre la région est constituée de sept écosystèmes différents, entre plaines de savane, montagnes et forêts de sable, le tout exempt de paludisme.

La réserve propose une large gamme d'activités passionnantes pour découvrir cet environnant particulier, comme des safaris à pied et des safaris de pistage spécialisés, une nuit à la belle étoile, une sortie avec équipement infrarouge et d'autres expériences de conservation participative telles que le marquage des rhinocéros ou des pangolins. En dehors de la réserve, vous pourrez également visiter des villages zoulous ou des communautés locale, explorer le Maputaland, partir pour une excursion sur la plage, faire des sorties nocturnes pour observer les tortues (en saison), ou encore partir pour un incroyable safari en mer. Des safaris spécialisés peuvent être organisés à l'avance et se concentrer sur des intérêts particuliers tels que l'observation des oiseaux, la photographie et les safaris en famille.

Cette réserve est un véritable sanctuaire pour les espèces menacées du Swaziland. Elle est surtout réputée pour ses incroyables rencontres avec les rhinocéros noirs et blancs. Grâce à ses mesures de sécurité très strictes, Mkhaya est un véritable succès et un grand exemple de conservation. Elle abrite aujourd'hui les seules populations de buffles, rhinocéros, antilopes des sables, élans de Livingstone et tsessebe du Swaziland. De fait, ces animaux sont souvent observés de près lors de safaris.

Remarques : la visite de la réserve s'effectue uniquement en compagnie d'un ranger local. Vous serez accueilli au point de rencontre de Phuzamoya à l'heure convenue (possible à 10h00 OU à 16h00). Attention de ne pas vous fier aux indications de votre navigateur, mais de bien utiliser les coordonnées suivants : -26.68401090719597, 31.74659133906181. A noter qu'aucun panneau n'indique le lodge une fois arrivé sur place, parquez-vous donc simplement au point GPS en attendant l'arrivée de votre guide. Votre véhicule sera laissé sur place ou dans un parking sécurisé à l'extérieur du parc (le guide vous avisera sur place du lieu exact où vous garer). Il vous emmènera ensuite à bord de son véhicule 4x4. Important : veuillez prévoir uniquement un petit sac pour votre séjour et laisser votre bagage principal dans votre voiture.

Celui-ci est entouré par le Mozambique à l’est, le Zimbabwe au nord et les réserves privées environnantes à l’ouest. Le parc et ces dernières constituent la réserve d’animaux la plus riche du continent africain grâce à la diversité exceptionnelle de sa faune et flore. Imaginez un territoire de presque 20’000 km2, soit la moitié des Pays-Bas, avec de vastes plaines et quelques escarpements, tapissé de savane et de bush. On y recense 137 mammifères, près de 500 espèces d’oiseaux et plus de 100 reptiles. Dans la plupart des réserves, vous pourrez observer notamment les fameux « Big Five », les cinq plus grands mammifères craints et respectés par les chasseurs d’autrefois. Ce sont les lions, les léopards, les éléphants, les buffles et les rhinocéros qui forment ce groupe. Mais la région abrite également des guépards, girafes, hippopotames et antilopes de toutes sortes.