Attention : beaucoup de taxis « escrocs » attendent les voyageurs à la sortie de l’aéroport. Veuillez vous fier uniquement à un chauffeur portant un panneau à votre nom et/ou selon de notre agent local (voir la rubrique "Contacts" dans vos documents de voyage). Si vous ne trouvez pas votre chauffeur, merci de téléphoner à notre agent plutôt que de prendre vous-même un taxi.

La ville est située au fond de la vallée centrale du Chili, qui se termine à Puerto Montt, 1000 km au sud de la cordillère des Andes. Traversée par le fleuve Mapuche, elle constitue un nœud de communication stratégique. Sa fondation espagnole par Pedro de Valdivia en 1541 a laissé un riche patrimoine culturel et architectural colonial et les différentes vagues migratoires en provenance d’Europe ont façonné son visage actuel. Aujourd’hui peuplée de près de 6 millions d’habitants, la « grande Santiago »  représente désormais 36% de la population totale. Centre politique et économique, administratif et culturel, sa situation à la fois proche des Andes et du Pacifique en font un lieu de vie très dynamique, étroitement connecté à ce proche environnement aux visages multiples.

Petite ville australe de 17’000 habitants fondée en 1911, perdue dans un paysage sauvage, elle fût l’un des centres industriels de la production bovine de cette zone. Le musée Historique et Industriel Frigoríficos Bories en est d’ailleurs le fier témoin de cette époque. Sur la Plaza de Armas, place centrale, l’église côtoie l’imposant édifice datant de l’âge d’or de la production industrielle. Un peu plus loin, sur la rue Philippi, le Pueblito Artesanal est un marché d’artisanat où produits et manufactures offrent un aperçu des richesses en matière première de la zone.

Astuce pour les voyageurs en liberté : nous avons testé pour vous le restaurant El Asador Patagonico. Situé au centre-ville (Arturo Prat 158), c’est un lieu de rendez-vous pour tous les carnivores. Le restaurant propose tout genre de grillades au feu de bois dans une ambiance chaleureuse et se distingue par son excellent service.

Transfert au fjord d’Ultima Esperanza et départ pour une journée d’excursion en bateau (env. 8h00 de navigation), durant laquelle vous pourrez observer des lions de mer et des cormorans. Vous arrivez tout d'abord au sommet Balmaceda (2035 m), d’où se jette en bas une immense cascade d’eau figée depuis des millénaires : le glacier Balmaceda. Il est surprenant d’écouter le craquement des masses de glace lors de détachements improbables qui se jettent dans les eaux du fjord. Le paysage est un unique mélange d’espaces verts qui habillent les montagnes adjacentes et d’eaux turquoise qui se confondent avec les glaciers imposants. Puis, vous faites un petit arrêt et une mise à terre pour une courte promenade d’environ 1 km à travers une forêt d’arbres natifs, pour arriver au pied du majestueux glacier Serrano et y apprécier ce spectacle de la nature, où les blocs de glace se détachent sur la lagune. Notes : nous vous recommandons d’emporter pour cette journée des vêtements chauds, des lunettes de soleil et de la crème solaire. La navigation est sujette aux conditions climatiques.

Il s'agissait d'un mammifère terrestre du même groupe que les paresseux. Il faisait partie du groupe des xénarthres (du grec signifiant « articulation étrange »). Sa longue queue lui servait d’appui pour se dresser sur ses deux pattes arrière afin attraper les feuilles hautes. Cette espèce disparue il y a environ 10’000 ans vivait dans l’actuelle Patagonie.

D’une surface de 181’414 hectares et l'un des mieux conservés au monde, ce parc sublime est sis entre la cordillère des Andes et les steppes de Patagonie. Il tient son nom de trois formations granitiques emblématiques du parc, les Torres ("tours") del Paine. Il présente divers types de paysages : pampa, épaisses forêts, lacs, lagunes et d’impressionnants glaciers. D’abondantes preuves archéologiques indiquent que la zone fut habitée de façon permanente durant des millénaires par des anciens peuples chasseurs de la pampa. C'est également le territoire de nombreux animaux, comme des renards, des huemules (sorte de cerf local), des condors ou encore des guanacos. Vous découvrez la géographie spectaculaire du parc, avec ses impressionnants lacs et montagnes, majestueux par leurs formes mais aussi par leurs couleurs contrastées. Arrêts aux miradors pour contempler la splendeur du massif et des cornes du Paine.

Centre urbain situé sur les rives de l’étroit détroit de Magellan, la ville est la capitale de la région. Découverte au XVIIe siècle par J. Byron, elle est la porte d’entrée du territoire Antarctique chilien, et le point de départ pour découvrir une région inoubliable. Avant l'ouverture du canal de Panama en 1914, la ville était le principal port pour la navigation entre les océans Atlantique et Pacifique et les navires s’y préparaient pour le difficile passage du cap Horn. C'est la ville la plus peuplée et la plus cosmopolite de la Patagonie chilienne. Fait étonnant, un tiers de la population est d'origine croate.

Attention : beaucoup de taxis « escrocs » attendent les voyageurs à la sortie de l’aéroport. Veuillez vous fier uniquement à un chauffeur portant un panneau à votre nom et/ou selon de notre agent local (voir la rubrique "Contacts" dans vos documents de voyage). Si vous ne trouvez pas votre chauffeur, merci de téléphoner à notre agent plutôt que de prendre vous-même un taxi.

Classée par l'Unesco, cette ville portuaire au charme incontesté est située à 120 km au nord de Santiago (env. 1h30). L´activité du port prend son essor au cours des 16e et 17e siècles comme prolongement du port du Callao (actuel Pérou). Avec l´Indépendance, Valparaiso s´ouvre au commerce mondial comme une enclave stratégique dans les échanges interocéaniques Atlantique/Pacifique passant par le Cap Horn. A partir du 19e siècle, des migrants d’Europe s´y installent et développent son activité commerciale. Leurs capitaux permettent le décollage de l´activité minière (cuivre et argent) puis de l´exploitation du salpêtre au nord du pays et facilitent les premiers grands investissements publics. Valparaiso se transforme alors en premier centre commercial et financier du Chili. La ville conserve de cette époque un magnifique patrimoine architectural. La construction du Canal de Panamá entre 1914 et 1930 sonne le glas de cet âge d´or et consacre le départ des élites et capitaux vers Santiago. En forme d´amphithéâtre regardant la mer et remontant les premiers contreforts des Andes, la ville vit aujourd´hui entre la gloire d´un passé révolu et l´actualité d´un port à l´activité croissante sous l´effet du dynamisme économique du pays et de sa proximité de la capitale.

Découverte de la ville, de ses quartiers poétiques perchés sur les collines et de ses bas quartiers animés par les arrivées des pêcheurs. Visite des ascenseurs datant du 19e siècle. Passage par le mirador « 21 de Mayo » grâce à un parcours qui vous entraîne à partir du port sur les hauteurs de ces mythiques endroits, d’où vous pouvez profiter d’une vue exceptionnelle sur la baie de Valparaiso.

Située à 2438 m d’altitude, cette petite bourgade est considérée comme la capitale archéologique du Chili. Principal centre de la culture « atacameña », l’oasis fut conquise par les Incas en 1450 puis par les espagnols en 1536. Au XIXe siècle, San Pedro a bénéficié du développement de l’industrie du cuivre dans la région et s’est spécialisée dans le commerce. Aujourd´hui, l’oasis est essentiellement un centre archéologique touristique dont les constructions d’argile et les petites rues de terre accueillent les visiteurs tout au long de l’année.

Si vous voyagez en liberté : site internet utile pour trouver les stations essence de la région : www.bencinaenlinea.cl/web2/

Située à 8 km de San Pedro d’Atacama et déclarée Sanctuaire naturel, ce site fait partie de la Réserve Nationale Los Flamencos, située dans la cordillère de sel. Vous découvrez la Vallée de la Mort (appelée aussi la Vallée de Mars), et les étranges formations de sel de la Vallée de la Lune, comme les « 3 Marías » (trois statues de sel sculptées par l’érosion) ou encore des cavernes de sel. Enfin, vous observez un magnifique coucher du soleil sur ce paysage presque lunaire. Vous contemplez les figures formées par l’érosion et couvertes d’un voile de sel en regardant le soleil disparaître derrière les dunes….un instant inoubliable, car à la fin du jour les Andes prennent alors des teintes extraordinaires et fascinantes.

Important si vous voyagez en liberté : vous devez obligatoirement acheter les entrées en ligne sur le site https://valledelaluna.com/en/shop/resultado/

Il y a environ 23 millions d'années, deux plaques lithosphériques s'affrontèrent, soulevant les cordillères des Andes (6700 m), de Domeyko (3600 m) et de la Sal (2700 m). Coincé entre ces trois géantes, le plateau d'Atacama, suspendu à 2500 m d'altitude, devint l'unique réceptacle des eaux s'écoulant des Andes. Mais la chaleur et l'évaporation transformèrent vite en désert de sel et de feu ce qui, sous d'autres cieux, aurait été un immense lac. Le salar est profond de 40 cm, en sachant qu’il faut 10'000 ans pour former une épaisseur de 1 cm. D'un blanc éblouissant, ses 3000 km2 pourraient recouvrir l'île de Chypre. De par sa situation au sein du désert d'Atacama, le désert le plus sec de la planète, l'air y est aussi extrêmement pur ce qui le rend parfaitement transparent. Ainsi la vue éblouissante s'étend jusqu'à l'autre côté du salar (distant de 70 km). En bordure se trouvent d'improbables lagunes habitées par des flamants roses (Chaxa), bordées d'ondoyantes dunes de sable noir (de la lave pulvérisée) ou de petits cônes de terre couleur vert tendre, mélange de soufre et d'arsenic.

Couverte de sel, la lagune est pourtant le refuge d'une grande variété de flore adaptée au climat désertique. Côté faune, elle abrite également des flamants andins et chiliens, ainsi que des mouettes andines.

Depuis la vallée de Jerez, vous montez vers les lagunes Miscanti et Miñiques situées à 4300 m d’altitude. Des paysages magnifiques vous attendent et vous jouissez d’une vue spectaculaire sur les hauts-plateaux. Ces lagunes de couleur turquoise et aux bordures blanches, sont situées dans la Réserve Nationale Los Flamencos. Entourées par d’imposantes collines et volcans, ce merveilleux paysage offre un spectacle unique de la région.

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Très tôt le matin, départ vers le désert du Tatio, situé à 90 km au nord de San Pedro d’Atacama. Ses 80 geysers actifs sont situés à 4300 m dans un paysage spectaculaire. Arrivée au lever du soleil, heure où les geysers sont les plus impressionnants. Malgré leur nombre important, ceux-ci ne sont pas très hauts et  l'éruption la plus haute atteint environ 6 mètres. A l’aube, lorsque la différence de température nocturne – diurne est considérable (il peut geler jusqu’à –20°C), vous pouvez admirer la formation des cheminées de vapeur. Petit-déjeuner pique-nique au milieu des vapeurs d’eau chaude et possibilité pour les plus courageux de prendre un bain dans les piscines naturelles du site (n’oubliez pas votre maillot ainsi qu’une serviette !). 

Note : l'accès au site peut être limité parfois durant l'hiver altiplanique, qui entraîne de fortes pluies dans la cordillère des Andes. Ce phénomène dure environ 3 semaines, habituellement entre mi-février et la première semaine de mars et peut être plus ou moins marqué suivant les années.

Il s'agit sans doute de l’un des plus beaux sites naturels de la région de Santiago, avec son fleuve et ses volcans. C’est une splendide vallée verdoyante où coule le río Maipo. Le Cajon del Maipo a été creusé dans la roche pendant des millions d'années par l'eau, qui donne encore aujourd'hui au canyon son aspect accidenté. La vallée, longue de plusieurs kilomètres, s'enfonce dans la cordillère des Andes en passant par des sources chaudes, des lacs et des glaciers. Synonyme de loisirs, de nature et d'aventure, le canyon est également appelé le "poumon vert" de Santiago.

"Isla de Pascua" en espagnol ou "Rapa Nui" en maori ("la grande lointaine"), elle est une île isolée de 162,5 km2 perdue dans le sud-est de l’océan Pacifique. Elle est particulièrement connue pour ses statues monumentales, les Moais, et son unique écriture océanienne, le rongorongo. Elle se trouve à 3700 km des côtes chiliennes et à 4000 km de Tahiti. Son chef-lieu est Hanga Roa, qui compte près de 4000 habitants. Depuis 1995, le patrimoine exceptionnel de l’île est protégé et inscrit au Patrimoine Mondial de l'Humanité par l'UNESCO.

Vous arrivez à la cime de ce volcan aujourd’hui inactif. Les vues du cratère et de l’île sont imprenables depuis les différents points d’observation. Ici l’on peut parcourir l’émouvant sentier qui permet de découvrir de près ces grands géants. Les Moais sont restés à mi-chemin entre leur carrière et la côte où ils auraient dû être déplacés et érigés. Environ 900 moais furent taillés dans la roche du volcan, dont 397 sont encore couchés dans la roche ou debout regardant vers le ciel, se demandant probablement pourquoi les travaux ont été interrompus…

Construit avec une technique similaire à celle utilisée par les Incas à Cusco, le site laisse penser qu’il a pu exister des liens entre ces peuples dans le passé.

Vous arrivez à la cime de ce volcan aujourd’hui inactif. Les vues du cratère et de l’île sont imprenables depuis les différents points d’observation. 

Ici avait lieu le rite de l’homme-oiseau, qui consistait à rejoindre à la nage le dernier et plus grand îlot, l’escalader et ramener à Orongo le premier œuf d´oiseau marin.

Avec ses trois plateformes et ses statues redressées, c’est à cet endroit qu’on trouve le seul Moai qui possède encore ses yeux. Vous y voyez également les restes d’une maison-bateau, un poulailler et un embarcadère en pierre. 

C'est le seul site de l'île où les Moais regardent la mer. Selon la légende les sept Moais qui y sont érigés représentent les premiers explorateurs qui arrivèrent sur l’île envoyés par le roi Hotu Matua.

Au nord-ouest d'Hanga Roa, cette carrière était le lieu où l'on taillait les pukao, ces chignons en forme de coiffe qui surmontent la tête des statues. Plusieurs d'entre eux, cylindres géants en pierre rouge, sont restés sur la colline.