Afin de mieux vous orienter, nous vous conseillons de télécharger sur votre smartphone avant départ l’application gratuite Organic Maps. En effet cette application fonctionne comme Google Maps mais sans connexion internet. Pour l’utiliser, téléchargez simplement avant départ sur réseau Wifi la carte du pays dans lequel vous vous rendez – celle-ci fonctionnera ensuite simplement grâce au GPS de votre téléphone. Note : cette application est très utile et rend de grands services dans nombre de pays. Elle est aussi fiable voir plus qu’un GPS traditionnel (suivant les pays) et indique aussi les sentiers de randonnée. Cependant, certains lieux ne sont parfois pas à jour, une nouvelle route peut avoir vu le jour, ou il peut il y avoir des lieux homonymes. Veillez donc à toujours à contrôler la logique de l'itinéraire choisi (éventuellement avoir en parallèle une carte routière) – vous aurez ainsi les meilleurs outils en main pour profiter en toute tranquillité de votre circuit en voiture de location ! A noter que Google Maps peut également avec des cartes téléchargées hors ligne, pouvant constituer un autre bon outil pour la navigation (également sans connexion internet).

Soigneusement conservées, ces ruines doivent surtout leur réputation à leur emplacement. Les bâtiments principaux de couleurs gris noir bordent une falaise haute d’environ 12 m, qui domine une plage de cocotiers baignée par les eaux turquoise de la mer des caraïbes…un décor de carte postale ! La taille modeste des édifices, leur architecture postclassique, les ornements ne rivalisent certes pas avec d’autres constructions plus anciennes et plus ambitieuses, mais l’emplacement a de quoi couper le souffle. Les iguanes sont les véritables maîtres des lieux.

Casa Cenote : également connu sous le nom de Manatí, il est situé à 10 km de Tulum en direction de Playa del Carmen sur la belle plage de Tankah Tres Bay, le lieu est idéal pour le snorkeling. Peu aménagé, ce cenote offre une expérience de snorkeling originale. Vous explorez sur 250 m environ une succession de gouffres naturels dissimulés dans la jungle. La mise à l’eau se fait par le premier bassin à ciel ouvert. Vous longez donc la mangrove et ses forêts de racines de palétuviers et pourrez observer de nombreuses espèces d’eau douce. L’eau est très claire et offre de beaux jeux de lumière, idéal pour les photographes. Bon à savoir : ce cenote n’est pas idéal pour les familles (selon l’âge des enfants) car il faut nager 20 minutes dans une rivière à travers la jungle pour découvrir ce site sans possibilité de se reposer quelque part sur les bords.

Dos Ojos : situé à 17 km de Tulum, le troisième plus long système de grottes sous-marines connu au monde offre une excellente visibilité car l'eau de pluie est filtrée à travers le calcaire. Dans ce lieu magique, vous pourrez observer une histoire naturelle vieille de millions d’années. Dos Ojos est populaire pour le snorkeling, la plongée ou tout simplement un bain rafraichissant. Les magnifiques stalactites et stalagmites vous raviront certainement aussi. Le Cenote Dos Ojos est relié sous terre au Cenote Sac Actún.

Sac Actun ou Gran Cenote : situé à 25 km de Tulum et offrant la possibilité de s’y baigner, c’est l’un des plus beaux et des plus impressionnants cenotes de la région du Yucatan, mais aussi l’un des plus populaires. Un escalier de bois mène à ce cenote en demi-lune agrémenté de petits passages et d'ouvertures. Connu sous le nom de « Pet Cementerio » en raison des nombreux fossiles d’animaux trouvés à l’intérieur, il fait partie d’un vaste système de rivières souterraines s’étendant sur plus de 300 km. 

Yalku : situé à 25 km de Tulum, il n'est pas un cenote mais constitue une belle expérience de snorkeling dans un lagon classé réserve naturelle. Situé dans un cadre magnifique, elle est composée d’une petite baie et d’un ensemble de « bassins » peu profonds, abrités des vagues et des courants, qui en font un spot idéal pour une première expérience de snorkeling. Si la vie aquatique y est peu variée (peu d’espèces apprécient ce milieu côtier où se mélangent l’eau douce des cenotes et l’eau salée de la mer), ce spot singulier vaut le détour. N’hésitez pas à combiner cette visite avec le lagon d’Akumal, situé à 1,5 km de là, où vous pourrez observer des tortues marines. Bon à savoir : il existe deux entrées, chacune étant gérée par un propriétaire différent, mais le site reste le même.

Cité prestigieuse à une époque, elle fait maintenant l’objet de fouilles attentives. Elles ont permis de dégager une pyramide haute de 42 m, un record archéologique au Yucatan, mais aussi un bastion étagé de neuf terrasses et un jeu de pelote. Les larges voies pavées de calcaires qu’on y a découvertes sont ici plus nombreuses que nulle part ailleurs. Ce site ne couvre pas moins de 50 km, en plein cœur de la jungle, et peut aisément se parcourir à vélo.

Elle est une petite ville paisible, dont le zócalo, ombragé et dominé par les deux tours de la cathédrale, est très agréable. L'une des premières colonies espagnoles, elle fut le théâtre d'affrontements sanglants entre les Mayas et les colonisateurs. Mais la particularité de la ville est également d'offrir un accès à de nombreux cenotes, où il est possible de se baigner pour se rafraîchir. Le plus connu est le cenote Zaci qui se trouve en plein cœur de la ville, à deux rues du parc Francisco Cantón Rosado. Vous pourrez savourer cette oasis de fraÎcheur, entouré d’une végétation verdoyante et luxuriante.

Les environs de la ville abritent de nombreux cenotes. Les cenotes fermés de Samula et Xkeken sont situés à une dizaine de kilomètres de Valladolid. Une ouverture laisse pénétrer la lumière au cenote Samula, ce qui lui confère une atmosphère particulière. Le cenote Xkeken contient quant à lui de nombreuses stalactites. Le cenote Suytun a la particularité d’être quasiment totalement souterrain, avec pour seule lumière un mince trou dans son immense plafond de roche. Vers midi, un faisceau lumineux intense se glisse à travers cette ouverture unique et inonde alors la grotte d’une lumière naturelle. Bien que touristique, il constitue est sans l’ombre d’un doute l’un des plus beaux cenotes de la péninsule du Yucatán. Nous vous recommandons aussi le cenote Selva Maya situé à la Hacienda Selva Maya, qui se distingue par ses eaux bleues fraîches et son ambiance de jungle exotique. Au centre-ville, vous pouvez découvrir aussi le cenote Zaci, situé à deux blocs de la place centrale et qui constituera une pause fraîcheur bienvenue au cours de la visite de la cité. 

Construite autrefois par des tribus mayas arrivées du sud, les ruines s'étendent sur plus de 300 hectares. L’existence d'une cité maya à cet endroit s’explique par la présence de deux puits naturels (cenotes) qui constituaient un trésor inestimable dans cette région dépourvue d'eau. Le site doit d'ailleurs son nom à cette source d'eau souterraine : Chi signifie « bouche » et Chén, « puits ». Itzá est le nom du peuple qui fonda la ville en 534 après J.-C. et l'abandonna un siècle plus tard pour des raisons encore inconnues. À partir du Xe siècle, Chichén Itzá devient alors le centre religieux d'une civilisation Maya-Toltèque florissante et est probablement un lieu d’initiation pour les prêtres qui étaient par la suite envoyés dans le reste du Yucatán. Vous pouvez contempler la pyramide de Kukulcan, le temple des guerriers, le tombeau de Chac Mol, le fameux cenote sacré (lieu de sacrifices) et le terrain du jeu de pelote.

Situé à environ 1h de route à l'ouest de Valladolid, ce cenote offre un gouffre de 18 mètres, que vous parcourez le long d'un escalier jusqu'à une plate-forme en bois pour accéder à l'eau. De teinte bleue ou verte selon la période de l'année, ce miroir d'eau s'étire sur 40 mètres de long et de large, avec une profondeur maximale de 45 mètres. C'est l'un des plus grands cenotes du Yucatan, où de longues racines d'arbres descendent jusqu'à l'eau. Un lieu idéal pour la baignade et pour l'observation des oiseaux. Bon à savoir pour les voyageurs en liberté : il existe deux cenotes homonyme, veillez à ajouter "Yucatan" à votre recherche GPS.

Capitale culturelle de l’état du Yucatan, ce centre d’affaires surnommé la Ville Blanche possède le charme d’une ville de province où l’on peut encore circuler en calèche. Elle comporte un centre colonial magnifiquement préservé, dont le Zocalo est bordé par quelques-uns des plus beaux édifices de la ville. Sa cathédrale fut élevée à l’emplacement d’un temple Maya et une partie des pierres du temple fut réutilisée pour sa construction qui s’acheva en 1598. Les spécialités de la ville sont notamment les hamacs mais aussi des huipils brodés, des bijoux et des tissages.

A environ 100 km au sud-ouest de Merida, ce petit village de pêcheurs est situé sur une langue de terre entre le Rio Esperanza et le Golfe du Mexique. C’est en fait une magnifique réserve ornithologique naturelle, avec plus de 300 espèces d’oiseaux. Certains sont migrateurs, d’autres sont endémiques à la réserve, mais la star locale est sans conteste le flamand rose, dont la colonie s'élèverait à quelques 26'000 individus ! Les 80'000 hectares de zone protégée sont également un excellent refuge pour d’autres animaux, dont des crocodile, et on y trouve des écosystèmes spéciaux et uniques, comme les “peten”, ou encore quatre types de mangrove (dont la mangrove rouge). La réserve se visite en bateau. 

Il est considéré par certains comme l'une des Sept Merveilles du Monde en raison de sa situation au milieu d'un cadre naturel exceptionnel. Vous remarquez l'excellente conservation de tous les édifices de la civilisation Maya Classique. Il est le site archéologique le plus vaste et le plus représentatif de la région du Puuc. Vous pouvez observer la maîtrise rarement égalée du peuple maya dans l’art du travail de la pierre par la décoration qui orne chaque bâtiment de la cité. 

Le long de la péninsule du Yucatan de Cancun à Tulum, au bord de la mer des Caraïbes, s’étend la Riviera Maya. Cette région totalement plate est recouverte d'une dense forêt. A l'avant se découpent les plages blanches se déroulant à l'infini, puis les eaux turquoise et leurs superbes fonds marins. De nombreuses stations balnéaires offrent une vaste palette d'hébergements, plus ou moins animés et pour tous les goûts et budgets. L’endroit idéal pour début ou terminer son circuit et profiter de l’ombre des palmiers pour un farniente bien mérité ! 

La vie coule paisiblement dans le petit village décontracté d’Holbox. Ici, pas de complexe hôtelier, mais des rues de sable et des maisons colorées le long des plages infinies entre le golfe du Mexique et la mer des Caraïbes. Isla Holbox offre un accueil à la mexicaine pour une expérience alternative aux plages bondées de Cancun... Sur la pointe Nord de la péninsule du Yucatan, séparée du continent par la lagune Yalahau, l’île se trouve à 30 mn par ferry du port de Chiquila, lui même situé à environ 3h de route de Cancun. Elle appartient à la réserve écologique « Yum Balam ». En passant quelques jours sur l’île, vous pourrez lézarder sur les plages de sable blanc, pratiquer la pêche sportive, vous balader dans les mangroves, visiter en bateau l’île aux oiseaux (140 espèces différentes dont les flamants roses, très nombreux dans la région), observer des requins-baleines (de juin à septembre) et pour les plus téméraires nager avec eux  (ils peuvent atteindre 14 m de long quand même), etc. A noter : une taxe environnementale est à régler au port en cash (env. CHF 3 par personne).

L'accès à l'île se fait depuis le port de Chiquila, où vous pourrez stationner votre véhicule. Plusieurs parkings payants sont à disposition, la plupart sont situés à quelques pas du port. En moyenne, le tarif est de 50 MX par jour (env. CHF 3). Deux compagnies de ferry assurent des liaisons très régulières avec l'île (en général toutes les 30 min) : Holbox Express et 9 Hermanos (tarifs similaires). Le billet est à régler sur place (env. CHF 10.- par personne par trajet), vous trouverez plus d'informations sur les prix et les horaires sur https://el.holboxeno.com/horario-ferries-isla-holbox. Les transferts du port de Holbox à votre hôtel et retour sont également à régler sur place. Note : tarifs indicatifs sous réserve de modification sans préavis.